Es un gran mercado, con consumidores exigentes y alta capacidad de compra. Por eso el interés del gobierno de agilizar su aprobación en el parlamento canadiense. La inversión en Colombia es el principal atractivo para Canadá. El mercado canadiense es extremadamente competitivo. Tiene consumidores muy exigentes que compran productos confiables y durables, y nada de mala calidad. Allí, cualquier incumplimiento de un exportador lo borra de la lista de los compradores. Y los importadores no quieren sorpresas: siempre quieren recibir exactamente lo que compraron.

El viaje del presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, a América Central, la semana pasada, pasó casi inadvertido, pero puso de relieve un interesante fenómeno: la creciente influencia de Brasil en una región que tradicionalmente ha sido vista como el patio trasero de México. Este fenómeno, que me llamó la atención al leer un artículo del 4 del actual en el sitio de Internet www.infolatam.com, es una nueva evidencia del creciente papel de Brasil como líder regional latinoamericano en la última década. A pesar de que es el país más grande y populoso de América latina, Brasil fue durante mucho tiempo un gigante dormido, que no quería tener mucho que ver con sus vecinos ni involucrarse en los conflictos políticos de la región, en la que muchos bromeaban con que Brasil era un "dinosaurio vegetariano".

"Estanflación". Estancamiento con inflación. Eso es lo que, según muchos economistas locales, está ocurriendo en Argentina. Lo curioso es que el fenómeno pone al país a contramano de casi todo el mundo, donde la recesión hace caer los precios. Así, mientras en muchas naciones la crisis mundial ha aumentado los riesgos de una deflación, en Argentina se estima que la inflación real ronda el 15%. La cifra es solamente una estimación, porque el ente oficial responsable de realizar ese cálculo -el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC)- está intervenido por el gobierno desde comienzos de 2007, por lo que sus cifras son fuertemente cuestionadas. Según el INDEC, la inflación de los últimos 12 meses ha sido del 5,7%.

La participación del sector privado y la promoción de las alianzas público-privadas han permitido seguir desarrollando el mejoramiento de la infraestructura del país. Sin embargo, aún hay tareas pendientes. El mandatario Álvaro Uribe ha dicho en más de una ocasión que el norte de Colombia es la infraestructura. Así lo mencionaba, por ejemplo, a finales de enero cuando anunció un millonario plan para hacer frente a la crisis financiera, con el que se prevé invertir cerca de US$ 25.000 millones en el sector.

Mauricio Funes asumió como el primer presidente de izquierdas en la historia de El Salvador. No asistieron a la ceremonia los presidentes Chávez (Venezuela); Ortega (Nicaragua), y Morales (Bolivia). Sí estuvieron la Secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, los Príncipes de Asturias y diez presidentes de América Latina. Funes asumió con la promesa de que "el cambio ha llegado", el anuncio del restablecimiento de relaciones con Cuba y acusaciones a los gobiernos anteriores de ser responsables de la crisis que hereda.

La empresa automotriz General Motors (GM) se acogió este lunes a la protección por bancarrota para evitar su liquidación. Los analistas califican esa decisión como el mayor fracaso de una compañía industrial en la historia de EE.UU. En un acto en la Casa Blanca, el presidente Barack Obama defendió su decisión de usar miles de millones de dólares de los contribuyentes para salvar a GM y Chrysler del colapso. Indicó que el fracaso combinado de ambas compañías hubiera tenido un efecto devastador para la economía estadounidense.